Что такое расстройство аутистического спектра

Аутизм не изучен полностью: учёные до сих пор не могут точно сказать, почему он возникает. Зато вокруг аутизма много мифов, заблуждений и предубеждений. Рассказываем, что уже точно известно о РАС и как это влияет на качество жизни.

Что такое РАС?

Расстройство аутистического спектра (РАС, аутизм) — это группа особенностей развития. Человеку с РАС сложно общаться с другими людьми и соблюдать социальные нормы. Его психика не успевает обрабатывать поток сигналов от органов чувств, поэтому восприятие мира искажается. Например, человек может не услышать, что к нему обращаются, если на фоне работает телевизор.

Аутизм проявляется через разные симптомы, а эти симптомы могут быть разной степени тяжести — поэтому виды аутизма объединяют термином «спектральное расстройство». 

Например, один человек с аутистическими особенностями плохо владеет речью и не выносит звук аплодисментов. Другой — спокойно выступает на сцене, занимается творчеством, но каждый день борется с паникой, когда нужно выйти из дома. Третьему сложно общаться с людьми, но он понимает, что от него ждут окружающие, и умеет приспосабливаться.

Когда у человека не нарушен интеллект и нет проблем с речью, аутизм называют высокофункциональным. 

Иногда у людей с аутистическими особенностями есть выдающиеся способности. Например, они умножают в уме многозначные числа, как Рэймонд из «Человека дождя». Или рисуют по памяти подробные карты городов, как британский архитектурный художник Стивен Уилтшир. Это синдром саванта — очень редкое состояние, которое встречается при аутизме.

Иногда аутизм представляют как две крайности: либо человек недееспособен, либо гениален. Ваш знакомый с аутизмом может быть совершенно обычным человеком.

Аутизм — это особенность развития, с которой человек рождается и живёт всю жизнь. Это не болезнь: аутизмом нельзя заразиться и от него нельзя вылечиться.

Как РАС влияет на качество жизни?

Восприятие мира

Многие люди с расстройством аутистического спектра очень чувствительны. Для них мир — это огромный сенсорный раздражитель. Он слишком громкий и яркий.

Человек без расстройств не замечает шум кондиционера. Этот звук становится фоновым: мозг понимает, что стимул повторяется, и «приглушает» реакцию на него.

У людей с аутизмом по-другому. Исследование группы американских университетов показало, что мозг некоторых аутичных людей не адаптируется к сенсорным стимулам, которые повторяются. Каждый раз люди с расстройством воспринимают раздражители как новые. Поэтому человек с особенностями может необычно реагировать на раздражители: закрывать уши руками, кричать или травмировать себя.

Обычному человеку бывает неуютно в час пик в метро — громко, тесно, люди толкаются, мигает свет. Люди с аутизмом ощущают себя примерно так всегда.

Социальные коммуникации

Людям с РАС тяжело общаться. Из-за аутичных особенностей страдает эмоциональный интеллект, поэтому они не считывают невербальные сигналы, например мимику или интонации. Человек может сказать что-то неуместное — но не потому, что он злой или хотел обидеть. Он просто не понял эмоциональный контекст.

Для людей с аутистическими особенностями часто слова имеют только прямое значение: им сложно понять смысл фраз, которые основаны на культурном контексте. 

Люди с аутизмом могут резко уйти в себя или закончить разговор, если чувствуют, что им тяжело продолжать общение.

Хочу почитать про РАС ещё. Где искать информацию?

Проблемы аутизма освещают специализированные фонды. Например, «Выход», «Антон тут рядом» и «Обнажённые сердца». На их сайтах можно узнать, какие проекты запускают, чтобы создать специальную среду для людей с РАС, и как мы можем помочь.

Во второй части этого материала расскажем, как общаться с человеком, у которого РАС.

Благодарим психолога и психодраматиста Анастасию Башлыкову за ценные советы, которые описаны в этой статье.